Любовь по подсказке - Страница 39

Трейси кивнула.

— Да, конечно. Я только переоденусь.

Энтони протянул к ней руку, но тут же убрал. Медленно покачав головой, он сказал:

— Не надо. Пожалуйста. Ты и так прекрасно выглядишь.

Он галантно подставил ей согнутую в локте руку. Трейси подумала, что Энтони обычно просто брал ее за руку. Иногда обнимал за талию. Но, с другой стороны, он делал это для публики. Сейчас в этом уже нет необходимости. Они стали уже просто… друзьями.

— Я возьму книгу… — сказала Трейси, но Энтони вытащил свою книгу из кармана пиджака.

Она кивнула и взяла его под руку. Ладно. Сегодняшний вечер они проведут как друзья. Будут ужинать и читать. Это лучше, чем спектакль-показуха на яхте. Наконец она сможет расслабиться.

Два часа спустя Трейси думала уже иначе. О «расслаблении» не могло быть и речи. Энтони вел себя безукоризненно. Никаких напряженных взглядов. Никаких скользящих, ласкающих движений. Его губы не приближались к ее рту.

Трейси была разбита.

— Прочти еще одну страницу, — попросил Энтони, — и я дам тебе передохнуть. Слушать тебя — одно удовольствие.

Откинувшись на спинку стула, он вертел в длинных тонких пальцах ножку бокала. Трейси вспомнилось, как Энтони пил вино с ее губ. Она вздохнула и продолжила чтение.

— Полевые цветы завидовали ей… — Голос Трейси слегка дрожал от мучивших ее мыслей. Она прочистила горло. — Нарциссы и тюльпаны были одеты в желтые и белые одежды. Все это выглядело очень красиво, но с ней они не могли сравниться… — Внезапно Трейси умолкла и нахмурилась. — Ты уверен, что это твоя литература?

Энтони выпрямился.

— Почему ты спрашиваешь об этом?

Наконец-то он проявил какое-то волнение, мускулы лица слегка дрогнули. Трейси улыбнулась, заметив, как в сидящем напротив мужчине проступили черты прежнего Энтони.

— Большую часть своего времени я провожу среди книг, — начала объяснять она. — И за все эти годы я научилась довольно хорошо разбираться в том, кому что нравится или подходит. У меня есть читатели, которые любят такого рода литературу. Но она, по-моему, не для тебя.

Улыбка Энтони стала чуть шире.

— В таком случае, что бы ты мне порекомендовала? Используй весь свой опыт, Трейси.

Она услышала в его тоне нотки прежней сексуальности. Но, когда Трейси заглянула в его глаза, в них отражалось лишь простое любопытство.

— Тебе? Что-нибудь связанное с историей, конечно. Если говорить о беллетристике, то там должны быть яхты, приключения и немного юмора.

Энтони кивнул.

— Ты права. Своих покупателей ты знаешь очень хорошо. В общем, в своем деле ты мастер. Я выбрал эту книгу для чтения, потому что ее содержание напомнило мне о тебе. И еще я подумал, что она будет хорошим фоном для этого ресторана и будет хорошо звучать в твоем исполнении. Я не хотел оскорбить тебя, я бы никогда этого не сделал, потому что слишком уважаю тебя.

— Я тоже уважаю тебя, — сказала Трейси с улыбкой. — Ты когда-нибудь слышал подобное от женщины?

Энтони рассмеялся.

— Ни разу. А теперь, учитывая, что мы оба уважаем друг друга, я отвезу тебя домой. В последние дни у тебя была большая нагрузка, поэтому ты нуждаешься в отдыхе.

Трейси почувствовала легкое разочарование, у нее возникло желание воспротивиться, но она не посмела. Энтони неожиданно явился к ней с цветами и книгой, пригласил на дружеский ужин в ресторан. Разве можно быть неблагодарной?

Но ей хотелось бы. Более того, Трейси горела желанием прильнуть к его губам и посмотреть, разбудит ли она в нем чувственного мужчину, которого успела узнать за последнее время.

Но это будет нечестно с ее стороны. Игра окончена. Побыв несколько дней раскованной и опасной, теперь она снова стала просто Трейси Харперс.

Скоро она выйдет замуж за хорошего, спокойного человека и вместе они начнут строить свое будущее. Это будет обыкновенное будущее, без всяких всплесков.

И она будет счастлива. Трейси поклялась, что будет. Ведь она именно этого хотела, не так ли?

Это оказалось намного труднее, чем я предполагал, подумал Энтони, два дня спустя снова приглашая Трейси провести с ним вечер.

Он не привык выступать в роли образцового поклонника. Он вообще не умел быть поклонником, даже мнимым. А спокойная очаровательная Трейси Харперс совсем не вызывала у него желания быть вежливым и приятным. Рядом с ней Энтони чувствовал себя вулканом на грани извержения. Притворство поглощало у него массу энергии. Сегодня он должен во что бы то ни стало убедить Трейси, чтобы она не торопилась и подождала, пока не появится подходящий для нее мужчина. Энтони собирался целиком отдаться решению этой задачи.

Сегодня Энтони намеревался показать Трейси и всем жителям Кинстауна, чего она вправе ожидать от мужчины, а после этого он будет думать о своем отъезде. Если ему придется покинуть город раньше запланированного срока, он попросит одного из своих братьев проследить за окончанием реставрационных работ. Раньше Энтони никогда не перелагал свои заботы на чужие плечи, но раньше он и с женщиной никогда так себя не вел. Пора возвращаться к привычной жизни. Он выбросит Трейси из головы, и каждый из них пойдет своей дорогой.

Мысль о том, что Трейси выйдет замуж, родит этому мужчине детей, будет стареть вместе с ним, сводила его с ума.

Но это не имело значения. Энтони хотел Трейси, но не мог обладать ею.

А вдруг, если я уеду, старина Конрад убедит ее согласиться на удобный брак? — испуганно подумал Энтони.

Этого не случится, если он, Энтони, сделает все правильно. К концу сегодняшнего вечера Трейси будет знать, что она может и должна ожидать от мужчины. Уважение, восхищение, обожание и намек на будущую страсть. Энтони благодарил Бога, что ему придется притворяться только один вечер. Дольше он бы не выдержал и стал таким же, как Тодд Робертс: попытался бы затащить Трейси в постель.